Sentimento do Consumidor dos EUA Cai em Meio a Preocupações com o Conflito no Irã

O Índice de Sentimento do Consumidor da Universidade de Michigan caiu para 55,5 em março de 2026, abaixo de 56,6 em fevereiro, mas ligeiramente acima das expectativas do mercado de 55, de acordo com dados preliminares. A leitura marcou o nível mais baixo em três meses, à medida que as famílias reagiram ao conflito militar envolvendo os EUA e o Irã. Os preços mais altos da gasolina tiveram o efeito mais imediato sobre os consumidores, embora a transmissão mais ampla para outros preços permaneça incerta. Uma ampla gama de entrevistados de diferentes faixas de renda, grupos etários e afiliações políticas relatou expectativas mais fracas para suas finanças pessoais, que caíram 7,5% em todo o país. As expectativas de inflação para o próximo ano mantiveram-se em 3,4%, encerrando seis meses de quedas, enquanto as expectativas de longo prazo caíram para 3,2% de 3,3%. A pesquisa foi realizada entre 17 de fevereiro e 9 de março, com a diretora da pesquisa, Joanne Hsu, observando que o sentimento enfraqueceu e as expectativas de inflação aumentaram após o início do conflito militar dos EUA com o Irã em 28 de fevereiro.

O Índice de Sentimento do Consumidor da Universidade de Michigan foi revisado para baixo para 56,6 em fevereiro de 2026, a partir de um preliminar de 57,3, pouco alterado em relação aos 56,4 de janeiro. Ainda assim, marcou a leitura mais alta desde agosto de 2025, após níveis historicamente fracos nos últimos meses. Todos os principais componentes mostraram movimento mínimo, sugerindo que os consumidores percebem pouca mudança nas condições econômicas em relação ao mês anterior. Cerca de 46% dos entrevistados citaram preços altos como um peso nas finanças pessoais, com essa proporção permanecendo acima de 40% por sete meses consecutivos. As percepções variaram notavelmente entre os grupos: o sentimento melhorou entre os grandes acionistas, mas caiu entre os lares sem ações. Da mesma forma, consumidores de alta renda e com ensino superior relataram ganhos, enquanto os de baixa renda e menos escolarizados não o fizeram. Em relação à inflação, as expectativas para um ano caíram acentuadamente para 3,4% de 4,0%, o mais baixo desde janeiro de 2025, enquanto as expectativas de longo prazo permaneceram inalteradas em 3,3%.

O índice de sentimento do consumidor da Universidade de Michigan subiu 0,9 pontos para 57,3 em fevereiro de 2026, marcando um terceiro aumento mensal consecutivo e superando as expectativas do mercado de 55, de acordo com dados preliminares. Apesar da melhoria, o sentimento permaneceu aproximadamente 20% abaixo do seu nível em janeiro de 2025. Os ganhos foram impulsionados principalmente por consumidores com participações significativas em ações, enquanto o sentimento entre os lares sem exposição a ações estagnou em níveis deprimidos. Melhorias modestas nas percepções sobre as finanças pessoais atuais e as condições de compra de bens duráveis foram parcialmente compensadas por uma leve deterioração nas expectativas empresariais de longo prazo. Preocupações sobre a erosão das finanças domésticas devido aos altos preços e o risco de perdas de empregos permanecem generalizadas. No que diz respeito aos preços, as expectativas de inflação para o ano seguinte caíram acentuadamente para 3,5% de 4,0% em janeiro, o nível mais baixo desde janeiro de 2025, enquanto as expectativas de inflação de longo prazo subiram levemente pelo segundo mês para 3,4% de 3,3%.