Os EUA vão impor uma tarifa de 30% sobre as exportações sul-africanas na próxima semana, depois de Pretória não ter alcançado um acordo comercial antes do prazo estabelecido pelo Presidente Donald Trump.
A nova taxa faz parte de uma ordem executiva mais ampla assinada na quinta-feira, impondo tarifas que variam de 10% a 41% em dezenas de países para remodelar o comércio global a favor dos EUA.
Apesar de meses de negociações e de uma oferta para comprar GNL dos EUA e investir 3,3 bilhões de dólares em indústrias americanas, os esforços da África do Sul não foram suficientes.
O Ministro do Comércio, Parks Tau, alertou que a tarifa ameaça setores-chave de exportação como automóveis, agroprocessamento, aço e produtos químicos, e disse que o governo está trabalhando urgentemente para defender empregos.
Os EUA são o segundo maior parceiro comercial da África do Sul, com as principais exportações incluindo carros, aço e citrinos.
Autoridades afirmam que os laços tensos com Washington — ligados às leis de ação afirmativa, reforma agrária e ao caso da África do Sul na Corte Mundial contra Israel — contribuíram para o fracasso das negociações e para as duras consequências econômicas.